Gli otoliti sono piccolissimi addensati basofili, simili a calcoli renali, che possono andare a formarsi nei liquidi dell’orecchio interno. Gli otoliti sono comunemente definiti dai pazienti “sassolini” o “calcolini” dell’orecchio. Questi addensati sono responsabili di una delle più frequenti tipologie di vertigine, la vertigine parossistica posizionale benigna. Questo tipo di vertigine, caratterizzata da attacchi ripetuti ma di breve durata, viene definito posizionale proprio perché viene scatenata dal cambio di posizione della testa. Ricordiamo che esistono anche altre cause di vertigine. A questo proposito consigliamo di leggere il Post “Quali sono le cause delle Vertigini“.
Dove sono gli otoliti?
In condizioni di normalità ed assenza di vertigini, gli otoliti non sono presenti. Questi aggregati di calcio si formano per motivi ancora non del tutto chiari. Ma dove vanno a localizzarsi? Proprio all’interno del sistema deputato al controllo dell’equilibrio, definito sistema vestibolare. A mio giudizio non esiste un sistema anatomicamente più complesso rispetto al sistema vestibolare. Per questo motivo risulta molto difficile spiegare a chi non è esperto dove esattamente vadano a collocarsi i famosi sassolini. Gli otoliti si formano all’interno del liquido contenuto nei canali semi-circolari dell’orecchio interno. Questo liquido viene definito endolinfa.
Perché gli otoliti provocano le vertigini?
Gli otoliti provocano vertigine poiché determinano una alterazione del flusso e dello spostamento dei liquidi contenuti nell’orecchio interno. Ma perché questi liquidi sono così importanti per il nostro equilibrio? Proprio perché ci informano, secondo per secondo, sulla posizione della nostra testa. All’interno dei canali che contengono l’endolinfa, sono presenti dei recettori che captano i movimenti del liquido. A diversi movimenti della testa corrispondono diversi movimenti del liquido. Questo ci permette di capire, ad esempio, se la nostra testa viene ruotata verso sinistra o verso destra. A questo punto risulta forse più comprensibile capire come la presenza di un “sassolino” all’interno di questi liquidi possa rendere instabile il sistema vestibolare. Gli spostamenti dei liquidi risulteranno alterati. Inoltre il piccolo calcolo potrebbe andare a stimolare i recettori anche in assenza di movimento del capo. Questo, in parole molto semplici, provoca la vertigine.
Come risolvere un problema di otoliti
In alcuni casi le vertigini provocate dagli otoliti si risolvono spontaneamente. E’ probabile che, in questi casi, i sassolini vadano a depositarsi in un tratto dei canali semi-circolari dove non danno più fastidio al movimento dei liquidi. Se questo non avviene, l’unico modo per risolvere il problema è sottoporsi ad un esame vestibolare. Attraverso questo esame sarà possibile localizzare il calcolino e, mediante particolari movimenti del capo, farlo spostare dove non possa più provocare vertigine.
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Medico Chirurgo
Specialista in Otorinolaringoiatria, Medicina del Sonno e Medicina Estetica.
Responsabile del servizio di Otorinolaringoiatria del CRO di Firenze.
Autore di “Sindrome delle Apnee Notturne: domande frequenti”
Autorie di “Reflusso gastroesofageo e reflusso extra-esofageo: domande frequenti“
Buonasera ma possono causare fischi nell’orecchie
Direi di no. Anche se a volte i problemi di vertigine possono essere associati ai fischi, come per esempio nella Sindrome di Meniere.
Buonasera.
Quindi se capisco bene, non guarirò mai… Non vanno mai via gli otoliti?
Non è importante se vanno via o meno. La cosa importante è spostarli in zone dove non creano problemi. Questo è sufficiente a risolvere il problema per periodi di tempo di solito molto lunghi anche se sono possibili delle recidive.
E questo spostamento può essere spontaneo? Grazie
In molti casi sì. Il problema spesso può risolversi spontaneamente.
Buongiorno Dottore, a me viene una vertigine molto forte esclusivamente quando da sdraiato e faccia in su mi alzo velocemente. Ovviamemte evito di farlo perché so la cosa. Ma ultimamente mi sveglio al mattino con un mal di collo e testa assurdo se dormo di più di 6 ore. Ho sentito dire alla radio che potrebbero essere gli otoliti, che per evitare la vergine irrigidiscono il collo per evitare movimenti bruschi.
Potrebbe essere fattibile?
Grazie.
Nel suo caso non credo che sia un problema vestibolare ma piuttosto un problema di pressione. In ogni caso le consiglio di eseguire una visita specialistica per escludere un problema collegato all’orecchio.
Buonasera dottore,sono una donna di 39 anni e da quando ho 20 anni circa mi capita il distacco degli otoliti. La frequenza inizialmente era molto bassa….tra un episodio e L altro passava anche qualche anno,ma da un paio di anni a questa parte mi è capitato anche 3/4 volte anche se in maniera piu “leggera”. Gli episodi si risolvono anche solo con una sola manovra( che tra L altro ho imparato a fare da sola) . Quello che mi interessa capire è la causa,ho visto numerosi otorini negli anni ma mai nessuno ha riscontrato anomalie. Stamattina ho avuto una vertigine… Leggi il resto »
Difficile identificare le cause di questo problema. Sono stati ipotizzati diversi fattori ma al momento non è noto il motivo scatenante.
Buonasera ho vertigini da itoliti da 4 mesi e nonostante abbia fatto moltissime manovre…non passano .
Difficile darle un consiglio utile. Occorre comprendere bene il problema per risolverlo.
a me una notte sti otoliti dopo settimane con sensazioni di vertigini e nausea hanno provocato per alcuni secondi un nistagmo BRUTTISSIMO adesso tutto ok
Ho avuto da poco tempo un episodio di vertigine durato per fortuna poco tempo e risoltosi spontaneamente. Un Otorino mi ha diagnosticato un calcolo vestibolare e da quello che ho capito può ripresentarsi nei momenti in cui mi sdraio o mi alzo dal letto velocemente. Vorrei sapere se, essendo i calcoli in generale di origine minerale, ed essendo io un grande consumatore verdure crude ricche di sali minerali, ciò ossa avere contribuito a determinare il presentarsi di questo fastidioso problema. Premetto che ho sofferto di diverse patologie in parte dovute anche alla mia età (76anni).
Non credo che la dieta possa avere alcuna influenza su questa situazione. Cordialmente
Buongiorno Dottore
Io soffro di vertigini parossistiche posozionali, queste possono venire a seguito di un massaggio decontratturante?
Direi di no.